Herzogtum Jülich

Hierarchie
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Statusentwicklung

Grafschaft im Kurfürstentum Köln
- Markgrafschaft und Landeshoheit
  - Herzogtum

Geschichte

Jülich bei Düren ist im Anschluß an die römische Zivilsiedlung „Juliacum“ an einer wichtigen Straßenkreuzung entstanden. Im 9. Jahrhundert kam der Ort an das Erzstift Köln. Als dessen Vögte wirkten die Jülicher Grafen des schon in fränkischer Zeit die Siedlung umgebenden Jülichgaus, die sich nach dieser Örtlichkeit benannten.

Zugewinne und Erbwechsel

Die Grafen vom Jülichgau heirateten am Ende des 12. Jahrhunderts in die Waldgrafschaft am Nordrand der Eifel ein und bekamen ebenso die Grafschaft Nörvenich in ihren Besitz. Im Mannesstamm starben die Grafen im Jülichgau 1207 aus und wurden über die Schwester des letzten Grafen von den in der Nordeifel begüterten Herren von Heimbach (Hengebach) beerbt, welche sich nun ebenfalls nach Jülich benannten.

Landeshoheit

Zusammen mit Berg, Kleve und Brabant besiegten die Grafen von Jülich 1288 bei Worringen den Erzbischof von Köln und brachen die Erzstifts Köln am Niederrhein.

Markgrafen, Herzöge

Die Jülicher gewannen 1335 die Vogtei über Aachen. 1336 wurde Wilhelm der VI. Graf von Jülich zum Markgrafen erhoben.

Kurz darauf, im Jahre 1346 fiel die Grafschaft Ravensberg an das Herzogtum Berg, welches nun wiederum im Erbverfahren durch Heirat selber 1348 an die Jülicher kam. Das bildete die Grundlage zur Erhebung Wilhelms VI. von Jülich in den Stand der Herzöge. Die Grafschaft Berg war bis 1423 einer Jülicher Nebenlinie zugeteilt.

Zuerwerb

Im Wechsel des 14./15. Jahrhunderts erwarben die Jülicher in ihrem Umfeld auch Monschau (1435), Euskirchen und Heinsberg. Die Residenz des Herzogtums Jülch – Berg wurde nunmehr Düsseldorf.

Kleve-Mark

Etwa zeitgleich zur Besitz- und Machtkonzentration Im Hause Jülich geschah ähnliches bei der Grafschaft Mark. Die Grafschaft Kleve war 1368 durch Heirat an die Grafschaft Mark gekommen und bildete nun das Herzogtum Kleve Mark.

Jülich-Berg-Ravensberg und Kleve-Mark

1511 wurden beim Aussterben des Geschlechts im Mannesstamm die zum niederrheinisch-westfälischen Reichskreis zählenden Herzogtümer Jülich-Berg-Ravensberg und Kleve-Mark durch Heirat in Personalunion vereinigt.

Kurzbesitz von Geldern

1538 konnte Geldern erworben werden, ging aber 1543 wieder verloren.

Jülich-Klevischen Erbfolgestreit

Der Erbfall

Im Jahre 1609 war das jülich -klevische Herzogshaus ausgestorben. Als Erben erhoben zwei ziemlich entfernte Verwandte gleichermaßen Erbansprüche und gerieten darüber in Streit. Es waren einerseits der Kurfürst von Brandenburg und andererseits der Herzog von Pfalz-Neuburg. Diese Erbauseinandersetzung tangierte aber auch die Interessen europäischer Großmächte, nämlich die der Habsburger, wie auch Frankreich und der Niederlande. Nach Meinung der Habsburger durfte das wichtige Grenzgebiet der Grafschaften Jülich – Berg – Kleve – Mark – Ravensberg nicht in evangelische Hände fallen, während Frankreich und die Niederlande einen katholisch – habsburgischen Riegel vor ihren Haustüren nicht dulden wollten.

Religionsschwenk der Erben

Im Rahmen der von Machtinteressen geprägten Zeit vor dem dreißigjährigen Krieg passte es „zufällig“ ziemlich gut, dass der Herzog (1569-1614) Philipp Ludwig von Pfalz-Neuburg zum Katholizismus, während danach der Kurfürst (1608-1619) Johann Sigismund von Brandenburg, zur Befriedigung eines Herzensanliegens, vom Luthertum zum Calvinismus, übergetreten war.

Verbündete im Erbstreit

Prompt wurde der nunmehr katholische Herzog Philipp Ludwig von Pfalz-Neuburg von Spanien und der sich zu der Zeit massiv formierenden Liga unterstützt, während sich die Niederlande und Frankreich mit den sonstigen protestantischen Staaten auf die Seite des Kurfürsten von Brandenburg schlugen. Hier wurden bereits die Blöcke zum großen Machtkampf im dreißigjährigen Krieg geschmiedet.

Vertrag von Xanten

1614 war die Erbauseinandersetzung so eskaliert, das der Kriegsbeginn am Niederrhein unmittelbar bevorstand. Die vereinigten Staaten der Niederlande hatten die Festung Jülich besetzt und die Spanier waren bereits in Kleve einmarschiert. Das Heft des Handelns wäre den erbstreitenden Fürstenhäusern beinah aus der Hand genommen geworden. In diesem Jahr starb Philipp Ludwig von Pfalz-Neuburg, welcher mit Anna von Jülich-Kleve verheiratet war. Den Totalverlust des Erbes vor Augen, wurde der Einigungsdruck im Erbstreit so stark, dass es mit dem Vertrag von Xanten zu einem Vergleich direkt zwischen den Parteien kam.

Erbteilung 1614

Durch den Vertrag von Xanten vom 12.Nov.1614 kam es zur Teilung des jülich-klevischen Erbes: Die Grafschaften Jülich und Berg, mit der von Philipp Ludwig von Pfalz-Neuburg eingerichteten Residenzstadt Düsseldorf, fielen an das Herzogtum Pfalz-Neuburg, während die Grafschaften Kleve, Mark und Ravensberg an Brandenburg fiel. Seit 1777 war Jülich (mit Berg) durch Pfalz-Sulzbach in Personalunion mit Bayern vereinigt. Zu dieser Zeit umfaßte es 75 bzw. 129 Quadratmeilen mit 400.000 Einwohnern und war in 19 bzw. 33 bzw. 44 Ämter aufgeteilt.

Französische Besetzung

1794-1814 war Jülich dann von Frankreich, das es 1801 vertraglich erlangte, besetzt. 1814 wurde seine Aufteilung auf Preußen und die Niederlande vorgesehen.

Jülich an Preußen

1815 kam es an Preußen, 1946 an Nordrhein-Westfalen.